WUHAN Institute of Virology (WIV) adalah lembaga riset virologi terkemuka di Tiongkok yang berlokasi di Distrik Jiangxia, Wuhan. Didirikan pada tahun 1956, lembaga di bawah naungan Chinese Academy of Sciences (CAS) ini mengoperasikan laboratorium dengan tingkat keamanan hayati tertinggi (Biosafety Level 4/BSL-4) pertama di Tiongkok. Laboratorium dirancang khusus untuk mempelajari patogen paling berbahaya di dunia.
WIV dikenal secara internasional karena penelitian intensifnya terhadap virus korona yang berasal dari kelelawar. Fokus utama lembaga ini adalah mengidentifikasi potensi virus zoonosis yang dapat berpindah dari hewan ke manusia guna mencegah pandemi di masa depan. Namun, sejak awal 2020, WIV menjadi pusat perhatian global terkait spekulasi mengenai asal-usul SARS-CoV-2, virus penyebab covid-19.
Hubungan antara Anthony Fauci dan Wuhan Institute of Virology menjadi subjek perdebatan publik dan politik yang intens, terutama di Amerika Serikat. Berikut poin-poin utama keterkaitannya:
- Pendanaan Melalui NIAID: Selama menjabat sebagai Direktur National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), lembaga yang dipimpin Fauci memberikan hibah penelitian kepada EcoHealth Alliance, organisasi nirlaba berbasis di AS. Sebagian dari dana tersebut disalurkan ke WIV untuk mempelajari virus korona kelelawar.
- Kontroversi Riset Gain-of-Function: Muncul perdebatan mengenai apakah pendanaan tersebut digunakan untuk riset gain-of-function alias penelitian yang memodifikasi patogen untuk meningkatkan penularan atau virulensinya. Anthony Fauci secara konsisten membantah bahwa dana NIH/NIAID digunakan untuk riset semacam itu di Wuhan, meskipun beberapa pihak di Kongres AS mempertanyakan definisi riset yang dilakukan.
- Teori Kebocoran Laboratorium: Nama Fauci sering dikaitkan dengan WIV dalam diskusi mengenai teori kebocoran laboratorium. Meskipun Fauci awalnya menekankan bahwa bukti ilmiah lebih mengarah pada asal-usul alami (zoonosis), ia kemudian menyatakan tetap terbuka terhadap semua kemungkinan selama penyelidikan berbasis data terus berlanjut.
Catatan Redaksi: Hingga saat ini, komunitas intelijen dan ilmiah global masih terbagi dalam kesimpulan mengenai asal-usul pasti covid-19. Data mengenai keterkaitan langsung antara pendanaan AS dan munculnya pandemi masih terus divalidasi melalui berbagai investigasi resmi.
Secara administratif, Anthony Fauci pensiun dari jabatan publiknya pada akhir 2022. Namun perannya dalam mengelola hubungan riset internasional dan respons pandemi tetap menjadi catatan sejarah penting dalam dunia kesehatan global. (I-2)
About the Author
